Poetul italian Dante a scris lungul poem „Divina Comedie”. Scrisă între 1307 și 1321, opera îl poartă pe autor prin iad și purgatoriu, unde (acesta) întâlnește tot felul de personalități celebre în cadrul unor dialoguri, reflectând realizările și unele probleme majore ale culturii medievale. Având un caracter de „enciclopedie”, în ea se poate zări și firava gândire umanistă renascentistă, ca o licărire la capătul tunelului. În cele peste paisprezece mii de versuri ale poemului epic, Dante se opune ferm obscurantismului medieval, exprimă căutarea neclintită a adevărului și a avut o influență profundă asupra poeziei ulterioare din Europa.